En Loire-Atlantique, le savoir-faire traditionnel des

SALINIERS DE GUERANDE

Les marais salants de Guérande sont une zone de marais salants française située sur le territoire des communes de Guérande, Batz-sur-Mer, Le Croisic et La Turballe, dans l'ouest du département de la Loire-Atlantique et la région Pays de la Loire. Les marais salants occupent la partie orientale d'une vaste zone plane dont l'altitude maximale ne dépasse pas 6 mètres, située entre le coteau de Guérande au nord et la presqu'île du Croisic au sud qui la sépare de l'océan Atlantique. À une vingtaine de kilomètres au nord se trouve un autre bassin salicole, les marais du Mès, qui sont associés à ceux de Guérande dans le cadre du « bassin salicole de la presqu'île guérandaise ». La production du sel de Guérande est un savoir-faire 100 % naturel. Grâce à une lignée successive de bassins facilitant l’évaporation de l’eau, le sel, contenu dans la mer de l'océan Atlantique, vient se concentrer jusqu’à la création de cristaux marins, permettant alors une récolte par le paludier. Ensuite, pour récolter le sel, il faut faire preuve d’habileté à travers différents outils en bois, tels que : le las à long manche de 5 mètres permettant la récolte du gros sel ; la lousse pour la fleur de sel ; et le râteau à limu permettant d’expulser les algues. Le gros sel, qui se récolte dans le fond argileux du marais, est de couleur naturellement grise, et il est riche en magnésium et en oligo-éléments. La fleur de sel quant à elle, est cueillie à la surface du marais, et se compose de fins cristaux neigeux de couleur blancs. Chaque paludier est responsable de son marais, et exploite en moyenne 50 à 60 œillets, ce qui équivaut à environ 3 ou 4 hectares. Il va ainsi produire entre 60 et 90 tonnes de gros sel et 2 à 3 tonnes de fleur de sel. Par ailleurs, étant responsable de son travail, le paludier récole le sel l’été mais doit aussi entretenir son marais le reste de l'année. Venu l’automne, le sel doit être protégé pour l’hiver et plus particulièrement des grandes marées et gelées hivernales. C’est aussi le moment pour remettre en état les bassins. Au printemps, le paludier doit ensuite vider les salines qui ont accumulé l’eau de pluie et également retirer la vase et les algues. Le site classé en 1996 pour les critères pittoresque, historique et scientifique,des marais salants de Guérande s'étend sur 3610 ha (dont 628 hectares pour le domaine public maritime) répartis sur cinq communes : Batz-sur-Mer, Le Croisic, Guérande, Le Pouliguen et la Turballe. En moyenne, les salines de Guérande produisent environ 10 000 tonnes de sel chaque année, production bien inférieure en quantité à celle, plus industrielle, des salines de la côte méditerranéenne telles que Salins-de-Giraud et Salins-d'Hyères. Le 20 mars 2012, le sel de Guérande obtient l'Indication géographique protégée (IGP) de la Commission européenne.

(Documentation Internet)

Reportage Outback Images - Photos

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