Home / Reportages / Nos fêtes traditionnelles / « LE GRAND RETOURNEMENT » DES BATELIERS DE LA LOIRE 191« LE GRAND RETOURNEMENT » DES BATELIERS DE LA LOIRE Le Festival de Loire est un rendez-vous obligatoire des amoureux de la navigation sur le fleuve ligérien depuis 2003. Sur le port d’Orléans se sont réunis en septembre 2021 25 bateaux qui ont remonté le fleuve depuis Nantes et une vingtaine qui l’ont descendu depuis le Bec d’Allier, près de Nevers. Son nom en 2021 « Le Grand Retournement » est évocateur du périple accompli. En partant de Nantes, à chaque port, à chaque escale, les toues (nom des bateaux de Loire) locales se sont jointes à la flottille. Le trajet s’est déroulé dans la joie et la bonne humeur, chacun prêtant main forte à l’autre en cas d’avarie. Il est à noter qu’une grande solidarité existe entre chaque marinier tout le long du fleuve. Le port d’Orléans a accueilli toute cette flottille de toues, soit une totalité d’une cinquantaine d’embarcations. Pendant quatre jours, les mariniers ont fait découvrir leur passion. Un train de trois grands chalands de l’association « Boutavent » de Tours ont paradé le long du bassin, propulsés par les marins et leurs bourdes au son des chansons traditionnelles de Loire. Ce festival permets également de découvrir les métiers liés à la marine de Loire, tels les pêcheurs, les cordeliers, les constructeurs de bateaux qui existent le long du fleuve, les fameuses guinguettes qui le jalonnent ainsi qu’enfin les associations qui proposent des promenades sur le fleuve pour les touristes. A noter que jadis la Loire servait de voie de transport. Par exemple, les potiers de Saint-Amand-en-Puisaye, dans la Nièvre, transportaient leur céramiques jusqu’à Nantes sur les bateaux, les vendant au gré des arrêts ; et depuis Nantes, ils partaient les vendre jusqu’au Canada. Ce commerce a pris fin au milieu du 19ème siècle. Un groupe de potiers a descendu la Loire en 2021 de Cosne-sur-Loire jusqu’à Nantes pour rappeler cette tradition. Le Festival de la marine de Loire a lieu tous les deux ans à Orléans ; rendez-vous en 2023 pour le prochain.
Reportage Outback Images : Texte et photos Alain Gaymard ![]()
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