GRAND FEU DE SAINT-CLAIR
à La Haye-de-Routot, dans l’Eure
Entre croyances, religion, tradition et superstition, le feu de la Saint-Clair, organisé dans la petite commune de La Haye-de-Routot, dans l’Eure, a traversé les siècles.
Chaque année le 16 juillet, cette commune normande organise un feu de joie, le Grand feu de Saint-Clair, dédié à un martyr normand. Une cérémonie ancestrale à ne pas manquer si l’on est dans le coin.
L’origine de ce feu reste un grand mystère mais on estime que cette tradition remonte au XVe siècle. Le feu est dédié au martyr normand saint Clair qui eut la tête tranchée. Sur le même modèle, transmis de générations en générations et calculé en pieds et en pouces, les membres de confréries de charitons montent le bûcher. Une sorte de haute pyramide de fins morceaux de bois venant des forêts voisines. Tout en haut est accroché un mât au bout duquel est fixée une croix fleurie. La légende dit quesi la croix brûle, c'est signe de malheur…
Vers 23h, on allume une pyramide de bois, haute de plus de 15 m, en espérant que la croix fleurie placée au sommet du bûcher ne prenne pas feu. Si c’est le cas, un mauvais présage s’annonce pour l’année suivante.
À l'issue de ce grand feu, il est de tradition d’emporter un brandon (un morceau de bois calciné) et de le déposer près de sa cheminée pour se protéger du feu.
Programme : à partir de 6h du matin jusqu’à midi se déroule le montage du bûcher et le fleurissement de la croix, en soirée : concert et office religieux en plein air, à 23h00 : embrasement du bûcher. Fête foraine, restauration et buvettes sur place
Chaque année, plusieurs milliers de personnes assistent à cet embrasement après la tenue d'une messe.
(Documentation Internet)
Reportage Outback Images – Photos Gilles Targat
